рое «прикидывается» цветком, но является деревом. Как ги-
гантский осьминог, она распластывает по песку свои разорван-
ные ветром листья, собирает по ночам капельки тумана, рас-
цветает какой-то красной бахромой. Вельвичия живет до двух
тысяч лет, вытягивая свои два листа на че-
тыре метра. Бушмены называют ее «отджи
тумбоа» — «большой господин». Этот ре-
ликт украшает герб Намибии вместе с анти-
лопами-ориксами и орлом-рыболовом.
Одно из самых удивительных мест На-
миба и всей Намибии — Соссусфлей, где
поднимаются гигантские красные дюны. На
парковке у въезда в заповедник мы пере-
сели в джип повышенной проходимости,
способный ехать по песку. До главных дюн
по местным меркам «рукой подать» —
всего 65 км. Мы ехали по высохшему руслу
реки, которое здесь и называют «флей»,
или «влей». Рядом с дорогой громозди-
лись дюны, у каждой стояла табличка с но-
мером. Мы уже знали, что дюна №45 самая
красивая, а №7 — самая высокая в мире, ее
высота 383 м. Начинался рассвет, и дюны
набирали цвет, становились темно-крас-
ными или ярко-рыжими, и синие тени четко прорисовывали
их рельеф. Мы не выдержали, полезли по гребню дюны на ее
макушку. Наверху был сильный ветер, он надувал в одежду
песок, но зрелище открылось впечатляющее: до горизонта ги-
гантскими волнами застыли красные дюны, над ними вставало
солнце.
Потом мы обогнули дюну по имени Большой Папа и ока-
зались в Дедвлей — Мертвой долине. На фоне оранжевых дюн
на белой растрескавшейся земле стояли черные окаменев-
шие деревья. Они словно застыли в танце, исполнив послед-
нее смертельное па. Эти акации умерли 800 лет назад, когда
пересохла река Цаухаб, питавшая долину, и из-за жары ока-
менели, превратившись в печальные изваяния.
Из Соссусфлея нужно уехать засветло — на закате его во-
рота закрывают. Но мы не стали ждать заката. Полуденное
солнце размыло тени, обесцветило краски, заполнило мир
беспощадным зноем. Мы вытряхнули из обуви красный песок
и отправились на свидание с океаном.
берег скелетов
Свидание с океаном начинается в Уолвис-Бей — симпа-
тичном портовом городе в единственной на всем побережье
Намибии природной бухте. В ней находят пристанище не
только корабли: на спокойных отмелях и в лагунах гнездятся
50 разновидностей птиц, рядом живут морские котики. Розо-
вые пеликаны важно прогуливаются по набережной, черные
бакланы устраивают представления, охотясь недалеко от бе-
рега. Котики запрыгивают на прогулочные катамараны, где их
с удовольствием угощают рыбой. С октября по апрель лагуна
Рамсер-Сайт становится розовой от мириады фламинго. На
них можно любоваться прямо с эспланады. В двух шагах от
нее чудесные розовые птицы танцуют, расправляют крылья,
взлетают и садятся. Кроме птиц, в небе над Уолвис-Бей всегда
много воздушных змеев — это место облюбовали кайтеры, ко-
торые катаются и по волнам, и по песчаным дюнам.
От Уолвис-Бей можно ехать только на север: к югу от го-
рода лежит Sperrgebiet — «Запрещенная территория», где до
сих пор добывают алмазы. Всего в 30 км находится Свакоп-
мунд — большой порт и океанский курорт. Намибийским
летом, с декабря по апрель, здесь можно даже купаться в
океане. В самые жаркие месяцы сюда переезжает правитель-
ство. Это приятный город, сохранивший колониальный облик
и европейский шарм: аккуратные немецкие домики, цветы на
клумбах, множество ресторанчиков, где предлагают превос-
ходные местные устрицы и прочие морские деликатесы.
К северу от Свакопмунда лежит таинственный Берег Ске-
летов. По пути к нему мы заехали на Кейп-Кросс, чтобы уви-
деть крупнейшее лежбище капских морских котиков, или
ушастых тюленей. Котики здесь совсем не боятся людей. Они
лежат на больших камнях и в песке, флегматично выясняют
отношения, ласкаются, воспитывают скачущих вокруг малы-
шей, очаровательно позируют фотографам. Над лежбищем
проложены деревянные мостки: под ними котики отдыхают в
тени, а по
/
ним — прогуливаются вместе с туристами. Правда,
запах здесь малоприятный.
Еще несколько километров пути — и ворота, украшенные
черепами антилоп, обозначают конец цивилизации и начало
дикого и неприютного Берега Скелетов, протянувшегося на
700 км. Здесь безжалостная пустыня встречается с океаном,
полным опасностей — рифов, торчащих из воды скал, ковар-
ных отмелей. Холодное течение превращает воздух в плот-
ный туман, но дождей практически не бывает. Португальские
матросы называли этот берег «Ворота в ад». Здесь потерпели
СОДИС
73
ТУРИСТИЧЕСКАЯ КОМПАНИЯ «СОДИС»
(495) 933 5533
