обратный отсчет
OPEN
№51 2013–2014
42
детским забавам, он выбирал игры, при которых можно
уединиться. Рисовать Винсент начал рано, а в восемь лет
принес матери почти профессиональный рисунок, на кото-
ром был изображен котенок, взбирающийся на яблоню.
Братья и сестры обожали Винсента, но побаивались. Он
любил их, но всякая безделица могла вызвать у него при-
ступ ярости. Потом он первым раскаивался в своей несдер-
жанности, однако ничего поделать с собой не мог.
Неуживчивый нрав юного Винсента проявлялся и в
коммунальной школе, куда он поступил. Прежде всего
сын пастора научился там ругательствам, которыми сыпал
напропалую, стоило ему выйти из себя. Однако он не был
злым. Винсент много рисовал и дарил рисунки друзьям.
Неожиданно для всех он страстно привязался к своему
младшему брату Тео, и тот стал его постоянным спутни-
ком в прогулках по окрестностям.
посредственный ученик
Винсент считался довольно посредственным учеником
в пансионе, куда в тринадцать лет отдал его отец. Он
много читал, но науки его мало интересовали. В шестнад-
цать лет, так и не закончив школу, Винсент вернулся
домой.
Пришло время определить его будущее. Здраво пораз-
мыслив, пастор решил, что сыну лучше всего пойти по сто-
пам своего дяди Сента, успешно занимавшегося торговлей
картинами. Тот даст ему рекомендацию в лондонское от-
деление крупной гаагской фирмы «Гупиль». Так в мае
1873 года Винсент оказался в Лондоне, до этого приоб-
ретя некоторый опыт работы в Гааге. Англия полюбилась
ему. Он посещает выставки, антикварные лавки. Его вос-
хищают картины Констебля, Гейнсборо, Тёрнера.
Картинная галерея, в которой Ван Гог работал, рас-
полагалась в самом центре Лондона. Пансион, где он по-
селился, был слишком дорогим, и Винсент переехал к
почтенной вдове священника мадам Луайе, в дочь кото-
рой — Урсулу, немедленно влюбился. Но Винсент, роб-
кий, неуклюжий, не умел высказать свои чувства. Де-
вушка же была кокетлива и откровенно издевалась над
неказистым парнем.
Долгожданное объяснение принесло Ван Гогу страш-
ное разочарование. Урсула встретила его слова о любви
смехом и объявила, что уже давно помолвлена. Удар по-
разил Винсента в самое сердце.
Слишком грустный вид сына, вернувшегося домой в
отпуск, обеспокоил родителей. На помощь вновь прихо-
дит дядюшка Сент. Он убеждает своего друга, директора
лондонской галереи, командировать Винсента в Париж: в
«столице мира» сердечная рана юноши быстро затянется,
и он снова обретет спокойствие. Однако Винсент не может
забыть Урсулу. Он торопится возвратиться в Лондон, к
любимой. Но бессердечная девушка даже не открыла ему
дверь…
пастор-неудачник
Винсент возвращается в Париж, работа в галерее
больше не привлекает его. Несчастная любовь обращает
его мысли к Богу. Винсент теряет место приказчика, в Па-
риже ему теперь делать нечего. Ван Гог едет в Англию. В
1876 году он получает место помощника проповедника в
Айлворте. В следующем году Винсент поступает на под-
готовительное отделение факультета теологии в Амстер-
дамском университете, но скоро бросает его и слушает в
Брюсселе специальный курс для миссионеров. Он прини-
мает священнический сан. Его желание «нести свет во
тьму» обратилось на шахтеров, «тех, кто работает во
тьме», и в 1878-м он получает место проповедника в Бори-
наже, на юге Бельгии.
Несколько лет Ван Гог читал проповеди, ухаживал за
больными, учил грамоте детей. Все деньги, которые он по-
лучал, отдавал бедным. Немного хлеба, риса и патоки —
вот все, чем он питался. Большую часть времени Ван Гог
ходил босой. Он раздает свою одежду и кроит себе ру-
башки из бумаги. Живет в лачуге, которую сколотил для
себя сам. Его истовая вера и исступленное самопожертво-
вание раздражают местные церковные власти. Ван Гог
требует принятия мер по охране труда шахтеров и полу-
чает прозвище «сумасшедший». В конце концов церков-
ное начальство лишает его места.
Эти события совершенно изменяют течение его
жизни и приводят к духовному кризису, который на-
ходит разрешение в страстном желании заняться живо-
писью. Отныне оставлены все колебания, рассеяны все
сомнения. Винсент рисует. Он рисует — как некогда
проповедовал, с тем же неутомимым рвением. Фигуры
людей, поначалу застывшие, скованные, точно выпол-
ненные первобытным художником, постепенно ожи-
вают. Он копирует классиков, изучает труды по анато-
мии и перспективе.
Винсент мечтает познакомиться с опытным художни-
ком, чтобы тот помог ему советом. Он отправляется в
Брюссель, а затем переезжает в Гаагу, где на первых порах
его наставником становится дальний родственник —
художник-пейзажист Антон Мауве. Младший брат Тео,
работающий теперь в фирме «Гупиль», начинает регу-
лярно оказывать Винсенту материальную помощь.
Весну 1881 года Ван Гог провел у родителей в неболь-
шом селении Эттен. Там художник страстно влюбился в
свою кузину Кее, дочь местного пастора, молодую жен-
щину, недавно овдовевшую. Вновь возвращаются его на-
дежды на простое человеческое счастье в кругу семьи.
Чувства его вскоре достигают предельного накала. Он
объясняется Кее в любви, но та, находясь еще во власти
своего горя, отвергает его. Винсент, однако, не собира-
ется сдаваться, неотступно преследуя Кее объяснениями
в любви, настолько бурными, что женщина вынуждена бе-
жать в Амстердам, к родителям.
